Мне кажется, ты не совсем прав. Зависть может возникать и тогда, когда ее причина завидующему особо не нужна. Например, почему ребенок ломает чужую игрушку, а не ворует? Одной моей знакомой еще в перестроечные времена втихаря порезали кожаное пальто (дорогую по тем временам вещь) в метро. Хотя какой смысл – у завидующего пальто от этого не появилось. Если бы зависть диктовалась только потребность в этих вещах, все было бы проще. Разобрался со своими потребностями и перестал завидовать. То, что сама зависть мешает достижению цели – слабый аргумент. Не верю.

Мне кажется, смысл в том, что идет сравнение статусов. Мой сосед ест черную икру ложками, а я нет. Я вообще не люблю черную икру и нормально питаюсь, но завидую соседу, потому что есть икру – престижно. Мне это не надо, но мне важно, что думают об этом окружающие.
У другого соседа машина Мерседес, а у меня Форд. При том что его и моя машины стоят одинаково (у него б/у, у меня новая), но его машина выше классом, и я понимаю, что он незаслуженно (!!! – это важно) имеет статус выше моего. И возмущаюсь этим фактом.

Зависть, в общем, вызывают те вещи, про которые мы думает, что они достались обладателю незаслуженно, случайно. Мало кто завидует ученым или писателям, потому что видны усилия, которые они затрачивают. И отличие черной зависти от белой как раз в том, что при белой зависти человек пытается хотя бы оценить, сколько усилий это стоило другому.